在过去，泉州侨乡有不少人从少年时期即远离家门到海外谋生，一直到了应该结婚的年龄却尚未返乡娶亲，这时一来是早已订亲的姑娘家托人来催亲；二来是需要有年青妇女来操劳家务，照料双亲；三来是在海外的儿子因生意缠身近期无法返乡。在这种情况下，便通过媒人同女家商量，先把媳妇娶过门来，再催促海外的儿子回家。
另有一种情况是男子在海外已经结了婚，或者是交了番婆，但是家中缺乏人手帮忙，便同媒人商议，要为海外的儿子娶个媳妇来家中帮忙。有些贫家父母看上男家在南洋经商，家庭经济比较富裕，生活比较宽裕，今后生活有保障，遂征得女儿同意，先让男家娶过去，等海外的丈夫回来才正式过夫妇生活。这种婚姻往往是男家以比较丰厚的聘金和聘礼送给女家，在择定的良辰吉日，按照一般的仪式把新娘迎娶过门。
婚礼时鼓乐喧天，鞭炮劈里啪啦地响，新娘的花轿已来到大门口，但是新郎却远在海外，于是由送嫁妈抱着一只公鸡，来到花轿前面，象征新郎那样把新娘接入洞房，而宴请宾客诸事，照俗例进行，从此以后，新娘就在新郎家尽一个媳妇的责任，料理家务，照顾堂上双亲，直至海外的丈夫回来才过真正的夫妇生活。这就是“公鸡娶妇”的风俗。
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侨乡泉州还有一种同“公鸡娶妇”相类似的“寄房婚”，那就是男女双方原订于某月某日举行结婚仪式。双方并为此而积极进行准备。但是婚期临近，或因海外的男子船期改变；或因台风等事故耽搁而未能按原订日期回到家中；有的虽然在国内经商或到外地做工，同样由于商业上的事务纠缠，抑或旅途中因事耽搁，以致未能如期回家来参与婚礼的举行。由于通讯条件的限制，事先又未能及时通知家中，直至婚期已近在眼前，却未见新郎回家，男女双方因一切均已准备就绪，都不愿意改变婚期，因而就在新郎缺席的情况下，在原先择定的日子举办婚礼，这时迎亲的队伍把花轿迎到了新郎的大门口，同样由送嫁妈用一只公鸡把新娘迎进洞房，从此新娘就住在男家，这种婚姻形式俗称“寄房婚”。
无论是“公鸡娶妇”还是“寄房婚”，那只代替新郎的公鸡都不能宰杀。
而由公鸡代替新郎的上述两种婚姻形式，“寄房婚”是比较短期便能同丈夫相聚，只是暂“寄”而已；至于由公鸡代替海外新郎娶过来的媳妇，何日才能够同海外丈夫相聚，则不得而知。但远在海外谋生拼搏的丈夫，得知唐山（闽南语大陆的意思）家中已有妻子，便按月多寄家费，同时逢年过节也给岳父母家寄钱。而妻子却在唐山独守孤帏，无时无刻地盼望那未曾见面的海外丈夫能够早日归来相会。
这种由公鸡娶来的媳妇，有幸的盼来了丈夫，也生育了男女，有的盼不回来，只好抱养了儿女，作为日后的依靠。这种两种婚姻形式是闽南侨乡比较独特的婚俗，也是由侨乡特殊的社会结构衍生而出。妻子们牺牲自己青春支持海外丈夫拼搏奋斗，又从感情上把海外赤子同祖国紧密地联系在一起，她们的付出和贡献对侨乡来说不可抹煞，而这样的习俗也随着社会的进步逐渐废除。
（辑自《闽南侨乡风情录》）返回搜狐，查看更多