考古学家指出，除了九黎、三苗这两个蛮族外，像颛顼、祝融、蚩尤、共工、相柳、禹、濮、巴、冉、句吴、于越、东瓯、闽越、骆越等古代民族，蛇图腾几乎占据了他们图腾信仰的核心地位。
蛇图腾的基本形式多为以蛇为氏族的神祇，蛇成为氏族或族群的象征。对于这些以蛇为图腾的民族，我们可以看到一些与蛇相关的姓氏、族名和神名。例如，禹被认为是蛇民族的代表之一，分析其名字中的“禹”字，“禹”字带有“虫”字旁，象征蛇的形态；夏禹的姓氏“姒”，其母族姓“修己”，这两个姓氏都与蛇有着直接的联系。
类似的情况在其他族群中也有体现：例如“巴”字本身是蛇的象形文字，“冉”则意味着蚺蛇，“蜑”因崇奉蛇神而得名，而“蚩尤”则直译为长蛇的意思。这些族群和他们的姓氏、名字表明了蛇图腾对他们文化的深刻影响。根据这样的命名规律，我们也可以推测，像芈、曼、瞒、髳、庸等姓氏，很可能也与蛇图腾密切相关。
《山海经·东山经》中有记载“??，其状如黄蛇，鱼翼”，这就进一步印证了庸族作为蛇图腾（鳝图腾）民族的身份。蛇图腾的影响深远，留下了丰富的文化遗存，包括蛇形饰物、蛇神祭祀和蛇纹纹身等民俗。
这些文化遗存的目的，通常是通过精神和肉体上的象征，将人与神蛇的联系更加紧密，以期获得蛇神的庇护。通过佩戴蛇簪、纹身等装饰，氏族成员被认为是“蛇的子民”；而在蛇神祭祀仪式上，族长和巫师因身着图腾装饰，常常被视为“人首蛇身”的神祇。
因此，神话中出现了“人面蛇身”的形象，比如共工、烛龙、女娲和伏羲等神祇，他们通常是蛇图腾文化的象征。通过这些神话，我们可以看到，蛇图腾不仅仅是文化符号，更与古人对自然界的理解和神秘力量的崇拜息息相关。
此外，《山海经》还记载了许多关于“珥蛇”、“操蛇”和“戴蛇”的神话，这些神话展现了蛇图腾民族的装饰和巫术习俗。不过与简单的“人首蛇身”神祇不同，这些神话往往描绘的是更为复杂的形象，比如人面鸟身的珥蛇，四海之神便是其中之一。这样的形象表明，蛇图腾与鸟图腾的融合，创造出了新的神话类型，这些形象在巫师的装饰中得到了体现。
因此，“珥蛇”和“操蛇”不仅代表了蛇民族的图腾形式，同时也反映了巫术的表现手段。从这一点可以看出，蛇图腾的广泛流行，除了与蛇的生理特性密切相关外，还因其强大的象征意义而得到了广泛的崇拜。
蛇具有强大的攻击力，迅捷的移动能力，甚至能吞噬比自己还大的动物。它们的生存力极强，能蜕皮、繁殖、冬眠，甚至失去肢体后还能再生。这些特性使蛇在人类心中成为了变化、复生的象征。蛇没有脚，却能在陆地和水中自由移动，这种能力给人一种乘风而行的联想。
古人对蛇的敬畏，也体现在了蛇的多样性上。蛇的形态多样，斑纹各异，这种独特的自然特点使得蛇在古人心中具备了神秘色彩，成为神灵的象征。例如，“蛇吞象”、“蛇九首”、“蛇化为龙”、“蛇无足而飞”等传说中，都反映了蛇作为不朽和变化的象征。
蛇的这些特性使得它成为了生殖力的象征，象征着生命的延续和自然的再生。许多关于蛇的神话，都与生殖和繁衍相关。比如在汉代的画像石中，我们能看到许多关于伏羲与女娲交尾的图案。在这些图案中，伏羲与女娲的两条蛇尾交缠在一起，这一形象象征着阴阳的结合、天地的契合、日月的轮回。
类似的图案和象征也在商周时期的青铜器上有所体现，特别是“它它熙熙，男女无期”的铭文，表明古人把蛇视为婚姻幸福和家族繁荣的象征。由此可见，蛇在古代文化中，代表的不仅仅是动物本身，它更是宇宙生生不息的力量象征。
总的来说，古人赋予蛇图腾的文化含义，深刻地反映了他们对生殖、生命、以及自然力量的崇拜与敬畏。
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